Arthur Lismer

Lismer, Arthur
Arthur Lismer, peintre et enseignant (Sheffield, Angl., 27 juin 1885 -- Montréal, 23 mars 1969). Lismer étudie à la Sheffield School of Art (1899-1906) et à l'Académie royale des beaux-arts, à Anvers (1906-1907). Il s'installe au Canada en 1911 et cherche un emploi comme dessinateur publicitaire. À la Grip Engraving Company, de Toronto, il fait la connaissance de J.E.H. MACDONALD, de Tom THOMSON et de F.H. JOHNSTON et, peu après, celle de Frank CARMICHAEL. En 1912, il retourne en Angleterre pour se marier. Il y parle du Canada en termes si élogieux que F.H. VARLEY le suit à Toronto.

Lismer commence sa brillante carrière de professeur d'art à Halifax, où il est directeur de la Victoria School of Art and Design, aujourd'hui le Nova Scotia College of Art and Design (1916-1919). Travailleur prodigieux, il peint en 1918 et 1919 des vues du port d'Halifax ainsi que le retour des navires de transport des troupes pour les archives de guerre canadiennes. En 1919, il retourne à Toronto et devient vice-president du Collège des beaux-arts de l'Ontario, puis il est membre fondateur du GROUPE DES SEPT, en 1920.

Les premiers tableaux canadiens de Lismer sont fortement influencées par John Constable, mais, au cours des années 20, il développe un style expressionniste énergique et personnel, caractérisé par des couleurs crues, un empâtement prononcé, des touches volontairement grossières et des formes simplifiées. Cependant, Lismer consacre le plus clair de son temps à l'enseignement de l'art. De 1927 à 1938, il supervise le service éducatif de l'Art Gallery of Toronto (aujourd'hui le Musée des beaux-arts de l'Ontario). En 1932, il entreprend une tournée nationale de conférences. Il est ensuite invité à donner des conférences en Europe et en Afrique du Sud. Il enseigne en Afrique du Sud en 1936 et 1937.

En 1938, Lismer est professeur invité au Teachers' College, en Colombie-Britannique. De 1941 à 1967, il dirige le Montreal Children's Art Centre, associé au Musée des beaux-arts de Montréal. Cette activité lui laisse peu de temps pour peindre, mais il produit un grand nombre de ses oeuvres les plus originales après 1930, peignant d'abord dans les Maritimes et dans la baie Georgienne, puis, à partir de 1951, il peint tous les étés à Long Beach, dans l'île de Vancouver. L'atmosphère effrayante, viscérale et claustrophobique qui se dégage d'un grand nombre de ces toiles ne plaisaient pas à ses contemporains. Ses oeuvres sont cependant mieux accueillies de nos jours, car elles semblent découler d'une forme d'expressionnisme profond et personnel.

Auteur CHRISTOPHER VARLEY

Bibliographie
John McLeish, September Gale: A Study of Arthur Lismer of the Group of Seven (1955).

Liens supplémentaires
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