Murray Adaskin

Adaskin, Murray
Murray Adaskin. Compositeur, professeur, violoniste, chef d'orchestre (Toronto, 28 mars 1906 - Victoria, 6 mai 2002). LL.D. h.c. (Lethbridge) 1970, D.Mus. h.c. (Brandon) 1972, D.Mus. h.c. (Windsor) 1977, LL.D. h.c. (Saskatchewan) 1984, D.Mus. h.c. (Victoria) 1984.

Vie

Frère de Harry et de John Adaskin, il étudie à Toronto avec le premier et avec Luigi von Kunits, à New York avec Kathleen Parlow et à Paris avec Marcel Chailley. Après avoir rencontré la soprano Frances James, ils se marient en 1931. Durant plusieurs années, il est musicien d'orchestre et chambriste, jouant avec le TSO (1923-1936), avec un trio au milieu des années 1930 à Banff (Alb.) et avec le trio de l'hôtel Royal York (1938-1952). En 1944 cependant, il commence à étudier, avec Weinzweig, la composition qui devient bientôt sa principale activité. Il se perfectionne auprès de Darius Milhaud à Aspen (étés 1949, 1950, 1953) et en Californie avec Charles Jones (1949-1951).

En 1952, il est nommé directeur de la musique à l'Université de la Saskatchewan à Saskatoon. Au cours de son mandat comme chef d'orchestre de l'Orchestre symphonique de Saskatoon (1957-1960), il insiste pour que l'orchestre commande chaque année une œuvre canadienne. Il inscrit également des œuvres canadiennes au programme du festival d'été de musique qu'il organise en 1959, et lors de six concerts-expositions (1967) qui présentent parallèlement des exécutions d'œuvres et une exposition sur la carrière du compositeur. Membre fondateur de la LCComp, il siège aussi au Conseil des arts du Canada (1966-1969). En 1966, il est nommé compositeur en résidence à l'Université de la Saskatchewan, premier poste du genre à être créé par une université canadienne. Il prend sa retraite en 1972 et s'établit l'année suivante à Victoria où il continue de composer et d'enseigner. Il noue des relations étroites avec la communauté artistique de la ville, particulièrement à l'Université de Victoria où il continue d'enseigner le violon et la composition dans les années 1990. La plupart des œuvres écrites à Victoria le sont pour des interprètes ou des ensembles de la ville, surtout parmi les jeunes musiciens.

L'Université de la Saskatchewan parraine en 1982 le concert An Adaskin Celebration pour fêter son 75e anniversaire de naissance, et du 12 février au 26 mars 1988, l'Université de Victoria lui rend hommage avec The Adaskin Years : a Celebration of Canada's Arts. Cette série de concerts présente de la musique écrite par Adaskin, par ceux qui l'ont influencé et par ceux qu'il a lui-même influencés, en même temps qu'une exposition des peintures canadiennes de la collection d'Adaskin, pour se culminer en une Conference on Canada's Arts, 1930-1970. La radio de la SRC rend aussi hommage à Adaskin au cours de trois épisodes de « Mostly Music » (27-29 novembre 1989) dans lesquels elle brosse un profil de sa vie et de sa musique.

Œuvres

Moderne sans être radical, Adaskin développe dans ses compositions une technique toujours présente et identifiable qui exploite trois textures principales : le contrepoint à deux voix, l'activité rythmique sous-jacente à la mélodie, et l'activité rythmique seule. Cette activité rythmique, souvent syncopée, est confiée habituellement aux instruments à vent ou à cordes jouant staccato. Quant à la forme, elle évolue à partir de brefs mouvements repris soit par séquences soit par des changements rythmiques, avec de fréquentes modifications de texture et de timbre. Les phrases sont également brèves et, souvent, ne se prolongent pas au-delà de deux mesures. À l'occasion, Murray Adaskin utilise des éléments folkloriques, tirant de cette source de courts motifs semblables à ceux qui apparaissent dans ses autres œuvres, et les utilisant de façon similaire. Saskatchewan Legend et Algonquin Symphony contiennent des exemples de ce procédé.

Son style est caractérisé par une élégance et un charme dans l'expression qui laissent transparaître l'influence française et qu'il atteint au moyen d'une combinaison personnelle d'éléments néoclassiques et d'autres dérivés du folklore. Il emploie des procédés sériels dans certaines de ses œuvres, mais il ne trouve pas grande utilité à l'écriture dodécaphonique dans son approche agréable et optimiste de l'expression musicale.

La plupart de ses œuvres sont le résultat de commandes, dont plusieurs (l'opéra Grant, Warden of the Plains, le Rondino for Nine Instruments, le Quatuor à cordes n^o 1, etc.) de la SRC; Diversion for Orchestrade l'OCNA; In Praise of Canadian Painting in the Thirties des Chamber Players de Toronto; l'Adagio pour violoncelle et orchestre, du Victoria Conservatory; Nootka Ritual de l'Orchestre symphonique de Nanaimo; Divertimento n^o 4de l'Orchestre symphonique de Saskatoon; Cassenti Concerto des Cassenti Players; Saskatchewan Legend du Comité du jubilé d'or de l'Université de la Saskatchewan; Divertimento n^o 2 et le Quatuor à cordes n^o 2de l'Université de la Saskatchewan; le Concerto pour basson de George Zukerman; Fanfare du Saskatchewan Centre of the Arts; Rondino du Centre de musique canadienne; Dance Concertante de l'Orchestre symphonique de Windsor; Divertimento n^o 8 de la SMEA; et Nocturne de l'International Clarinet Congress.

L'œuvre d'Adaskin comprend quelque 130 pièces, dont beaucoup écrites après sa retraite officielle et après l'âge où les compositeurs cessent généralement de créer. En 1996, il est compositeur en résidence du Vancouver Chamber Music Festival et l'Orchestre symphonique de Victoria organise un concert en l'honneur de son 90^e anniversaire. Sa dernière composition, Musica Victoria, une adaptation de sa pièce Cassenti concertante, date de 2000.

Le volume 23 de l'Anthologie de la musique canadienne de RCI (5-ACM 23), paru en 1986, est consacré aux compositions d'Adaskin. Murray Adaskin et sa deuxième femme, Dorothea (née à Larsen, ép. en 1989), produisent plusieurs enregistrements de ses œuvres de 1995 à 2001 (MM 101-104). La collection Ovation chez CBC Records/CMCentre (PSCD2026-5, 2002) comprend aussi des œuvres d'Adaskin.

Honneurs et récompenses

Son œuvre de professeur, chef d'orchestre et promoteur de la musique et des musiciens canadiens est à la mesure de son œuvre comme compositeur. Son attitude généreuse et positive envers la musique canadienne se reflète dans ses comptes rendus bienveillants sur la Saskatchewan, parus dans les Chroniques canadiennes des livraisons un à quatre des Cahiers canadiens de musique (1970-1972). Il est l'un des premiers à fuir la concentration Toronto-Montréal et à contribuer d'une façon concrète à la décentralisation de l'activité musicale canadienne. Andrew Dawes, Paul Pedersen, Boyd McDonald et Neil Harris sont parmi ses élèves. Il est compositeur agréé du Centre MC.

Il est nommé officier de l'Ordre du Canada en 1980. Il reçoit un Lifetime Award for Excellence in the Arts du Saskatchewan Arts Board en 1991 et, en 1996, l'Université de Victoria crée les conférences Adaskin sur les arts au Canada. Il dépose ses papiers à la Bibliothèque nationale du Canada et fait don de ses partitions à l'Université de la Saskatchewan et à l'Université de Western Ontario. L'Université de Victoria possède un fonds Adaskin et offre un prix Murray Adaskin en composition musicale et un fonds de dotation en son nom.

Voir aussi Quator à cordes Amati.

Bibliographie

Richard SAVAGE, « Murray Adaskin : compositeur, professeur, gentilhomme », CompCan, 10 (sept. 1966).

« Murray Adaskin - un portrait », Mcan, 1 (mai 1967).

Frank CHURCHLEY, « Composers and music education, part I : Murray Adaskin », CME, XXII (aut. 1980).

Michael SCHULMAN, « Une année très spéciale pour un compositeur qui ne l'est pas moins », CanComp, 164 (oct. 1981).

Gordana LAZAREVICH, The Musical World of Frances James and Murray Adaskin (Toronto 1988).

Colin MOORHOUSE, « Murray Adaskin : a Canadian music retrospective », Radio Guide, IX (nov. 1989).

Ray CHATELIN, « Murray Adaskin : The West Coast's dean of composers », CanComp (hiver 1993).

Robert EVERETT-GREEN, « Composer expressed joy in art's beauty », Globe and Mail (8 mai 2002).

The New Grove Dictionary

Compositions

Opéra
Grant, Warden of the Plains (M.E. Bayer) : 1967 (Wpg 1967); ms.

The Travelling Musicians (Page, Grimm) : 1983, rév. 1997; narr, v (ch), orch; ms.

Orchestre
Suite : 1948; ms; RCI 17 et 5-ACM 23 (R. Leduc).

3 Marches : 1950, 1953, 1981; toutes mss.

Ballet Symphony : 1951; ms; RCI 71 et 5-ACM 23 (TS).

Coronation Overture : 1953; ms.

Serenade Concertante : 1954; Summit 1956; RCI 129 et 5-ACM 23 (TS), Col MS-6285 (Orchestre symphonique de la SRC).

Algonquin Symphony : 1958 (Tor 1958); Summit 1962; (3e mvt) Dom S-1372, Dom LPS-21024 et Citadel CT-6011 (Feldbrill).

Saskatchewan Legend : 1959 (Saskatoon 1959); Summit 1961.

Rondino : 1964 (Tor 1965); ms; RCA CCS-1009 et 5-ACM 23 (ens de chamb de l'Orchestre symphonique de Winnipeg).

Diversion for Orchestra : 1969 (Ott 1969); ms; CBC SM-294 (Orchestre symphonique d'Edmonton), CBC SM-333 et 5-ACM 23 (OCNA).

Qalala and Nilaula of the North : 1969; pt orch; ms.

Fanfare : 1970; ms; CBC SM-163 et 5-ACM 23 (O SRC Wpg).

There is My People Sleeping : 1970; ms.

Essay for Strings : 1972; orch cdes; ms.

Nootka Ritual : 1974 (Nanaimo 1974); ms.

In Praise of Canadian Painting in the Thirties : 1975 (Tor 1976); orch cdes; ms.

Three tunes : 1976, orch cdes; ms.

Dance Concertante : 1983; ms.

In Memoriam Frances James Adaskin : 1988; orch chamb; ms.

Concerto for Orchestra : 1990 (Victoria 1990); ms.

Aussi 2 œuvres pour harm, Night is No Longer Summer Soft (1970, ms) et Divertimento n_o 8 (1986, ms).

Soliste(s) et orchestre
Concerto : 1955 (Tor 1956); vn, orch; ms.

Concerto : 1960 (Van 1961); bn, orch; ms; CBC SM-143 et 5-ACM 23 (Zukerman).

Capriccio : 1961 (Tor 1963); pt orch; ms.

Divertimento n^o 4 : 1970; 2 tpt (1 ex), orch; ms.

Adagio : 1975 (à l'origine pour vc, p, 1973); vc, orch; ms.

Divertimento n^o 5 : 1980; guit, orch chamb; ms.

Divertimento n^o 6 : 1985; perc solo, orch; ms.

T'filat shalom : 1986; vn, orch (p); ms.

Musique de chambre
Sonate : 1946 (Tor 1947); vn, p; ms; CBC SM-211 et 5-ACM 23 (Fenyves), (1952) RCI 73 (M. Adaskin vn, Bernardi p).

Canzona and Rondo : 1949; vn, p; ms; RCI 221, RCA CCS-1015 et 5-ACM 23 (Hidy).

Sonatine baroque : 1952; vn; Summit 1961; (1952) RCI 73 (M. Adaskin), 5-ACM 23 (Dawes).

3 Divertimentos pour div instr : 1956, 1964, 1965; tous mss; (n^o 3) RCI 405 et 5-ACM 23 (Zukerman).

Introduction and Rondo : 1957 (Saskatoon 1959); quat avec p; ms.

Rondino for Nine Instruments : 1961 (Tor 1962); quin bs, quat cdes; ms; RCI 215 et RCA CCS-1009 (ens chamb de l'Orchestre symphonique de Winnipeg).

Cassenti Concertante : 1963 (Saskatoon 1964); ht, cl, bn, vn, p; ms.

Quiet Song : 1963; vn, p; Leeds 1964.

Trio : 1970; fl, vc, p; ms.

Two Pieces : v da gamba; 1972; ms; Music Gallery Editions MGE-7 (Sampson).

Two Portraits : 1973; vn, p; ms; 5-ACM 23 (Fenyves).

Music for Brass Quintet : 1977; quin cuivres; ms.

Quintette : 1977; bn, quat cdes; ms; 5-ACM 23 (Zukerman).

Nocturne : 1978; cl, p; ms.

Sonate : 1981; vc, p; 5-ACM 23 (Tsutsumi).

Divertimento n^o 7 : 1985; 2 vc, p; ms.

3 Vocalizes : cl (1988), v da gamba (1990), fl (1990); mss.

Quatuor à cordes n^o 2 : 1994.

Divertimento n^o 9 : 1998; trio cdes.

Quatuor à cordes n^o 3 : 1998.

Aussi Quatuor à cordes n^o 1 (1963), courtes pièces pour vn et p (1963-1982), pour p (1950-1980) et un Quintette à vent (1974), toutes mss.

Nombreuses œuvres pour jeunes musiciens et œuvres de circonstance.

Chœur ou voix
A Hymn of Thanks (A.E. Haydon) : 1953; ch à l'unisson; B&H 1954.

The Shepherd (Blake) : 1934; v élevée, p; ms.

Epitaph (G. Apollinaire, trad Bertha Ten Eyck James) : 1948; v, p; ms; RCI 74 et 5-ACM 23 (F. James).

The Prairie Lily (H. Blakeney) : 1967; v, p; ms.

Of Man and the Universe (Pope) : 1967; v, vn, p; ms CBC SM-277 (G. Gabora).

Une liste des compositions donnant tous les détails concernant les instrumentations, les créations, les dédicaces et les commandes figure dans l'ouvrage biographique de Lazarevich (voir BIBLIOGRAPHIE).

Écrits

« The University and audience training », Music Across Canada (juin 1963); extrait réimpr. dans CompCan, 11 (oct. 1966).

« Murray Adaskin : composer-in-residence », OpCan (sept. 1967).

« La Musique contemporaine : compositeurs, professeurs, exécutants et auditoires », CompCan, 34 (nov. 1968).

« Is this good for Canada? », Musicworks (printemps 1989).

Auteur Jens Hanson, Betty Nygaard King

Liens supplémentaires
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Le site officiel du Centre de musique canadienne présente la biographie de compositeurs de musique classique, une liste de leurs oeuvres, des partitions musicales et plusieurs extraits audio. Naviguez sur ce site pour en savoir plus sur les compositeurs qui vous intéressent.

Murray Adaskin
Notice biographique de Murray Adaskin. Site Web de Bibliothèque et Archives Canada.

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